Svi znamo vaniliju, ovu mirisnu mahunu koja oplemenjuje mnoge slastice. Ali jeste li znali da ovaj začin proizvodi orhideja? Vanilla planifolia također je jedina orhideja s jestivim plodom na svijetu!
Izvorno iz vlažnih tropa Meksika, orhideja vanilije uzgaja se kao ukrasna sobna biljka u našim geografskim širinama, gdje čini vrlo lijep tropski dekor.Orhideja vanilije ukratko
Latinski naziv: Vanilla planifolia
Uobičajeni naziv: orhideja vanilije
Porodica: Orchidaceae Podrijetlo: Meksiko
Visina: 20 m Habitat: epifit, penjačica
Cvatnje: od srpnja do rujna Boja cvijeta: zelenkasto žuta
Izloženost: svijetlo bez izravne sunčeve svjetlosti
Otpornost: 5°C (nije otporno) Tlo: drenirajuće, posebna orhideja
Upotreba: ukrasno
Botanički opis orhideje vanilije
Orhideja vanilije je epifitska biljka, što znači da se svojim mesnatim zračnim korijenjem drži za potporanj biljke, poput stabla. Njegove fleksibilne i rijetko razgranate lijane mogu doseći i do 20 m visine. Njegovi prekrasni debeli ovalni listovi su sjajno zeleni i dugi gotovo 20 cm.
Cvjetanje orhideje vanilije nastupa tek kada biljka dosegne visinu između 3 i 5 m. Cvatnja koja se javlja tijekom sušne sezone u svom prirodnom okruženju, između proljeća i ljeta ovdje, i koja traje između 1 i 3 mjeseca.Između 40 i 100 mirisnih cvjetova, blijedozelene do žute boje, koji se nižu jedan za drugim duž trsa. Grupirano od 8 do 15 subjekata, ovo cvijeće ima životni vijek od 12 sati. Stoga se otvaraju ujutro da bi se definitivno zatvorile iste večeri.
Nakon oplodnje, Vanilla planifolia proizvodi dugačke viseće kapsule duge 15 do 25 cm. Zelene mahune koje požute kad sazriju i sadrže sitne smeđe sjemenke.
Uzgoj i održavanje orhideje vanilije
Lokacija
Gélive, ova tropska loza se uzgaja u loncima na našim geografskim širinama. Posudu s orhidejom vanilije smjestite u zatvorenom prostoru, u vrućem stakleniku ili na verandi, na dobro osvijetljeno mjesto, ali daleko od izravne sunčeve svjetlosti.
Supstrat
Ugrađuje se u podlogu posebno prilagođenu njegovim potrebama. Dobro drenirajući, ovaj supstrat može biti napravljen od mješavine pucolana i posebne "zemlje" za orhideje.
Ulog
Vanilija se treba penjati uz kolac okružen biljnim vlaknima ili uz živo deblo (idealno).
Zalijevanje
Orhideja vanilije zahtijeva redovito zalijevanje, dva puta tjedno. Koristite samo demineraliziranu vodu i nikada ne dopustite da tekućina stagnira u tanjuriću ispod lonca. Kako biste osigurali dobru razinu vlažnosti, redovito prskajte njegovo lišće vodom bez vapnenca. Zimi pazite da se tlo nikada ne osuši.
Gnojivo
Kako biste osigurali njen razvoj, hranite orhideju vanilije svakih 15 do 20 dana od proljeća do rane jeseni posebnim gnojivom za orhideje, bogatim mineralnim solima i dušikom.
Množenje
Vanilla planifolia se razmnožava sjetvom sjemena, ali se može uzeti i iz reznica.
Oprašivanje i sušenje mahuna vanilije
U nedostatku prirodnog oprašivača (endemske meksičke pčele), dobivanje mahuna vanilije zahtijeva pedantan ručni rad. Oprašivanje se događa tijekom cijelog razdoblja cvatnje, vrlo rano ujutro. Svaki cvijet oplođuje se iglom ili dugim limunovim trnom kako bi se tučak doveo u kontakt s peludom prašnika. Mahunama zatim treba između 8 i 10 mjeseci da sazriju.
Kad počnu žutjeti, tj. prije nego što potpuno sazriju, mahune se beru i pripremaju u različitim fazama:
- " opare" se nekoliko minuta u vodi na 65°C;
- mahune se kuhaju na pari 12 sati zbog čega postanu smeđe;
- sušimo ih još 6 tjedana, na suncu pa u hladu;
- na kraju, vanilija se stavlja u debla nekoliko tjedana da odleži.
Dug proces sazrijevanja čiji je cilj povećati razinu vanilina u mahunama i polagano ih sušiti kako bi se poboljšala njihova sposobnost čuvanja.
Fotografije: Geoff McKay, Christer T Johansson, Forest i Kim Starr