Sakupljanje kaktusa može postati prava strast zbog ogromne raznolikosti obitelji i lakoće s kojom se mogu dobiti mlade biljke. U stvarnosti bismo trebali koristiti opći pojam "sukulentne" biljke, koji uključuje kaktuse s jedne strane i sukulente s druge strane. Nema veze s okusom biljke!
1- Malo pojašnjenje uvjeta
Zajednička točka sukulenata je da imaju rezervni organ smješten u stabljici ili lišću i da imaju fiziološki mehanizam koji im omogućuje otpornost na duga razdoblja suše.
Kaktusi čine obitelj Cactaceae (ili Cactaceae), koja uključuje isključivo sukulente. S druge strane, neke biljke koje pripadaju tridesetak različitih obitelji kao što su Euphorbiaceae ili Asteraceae imaju nabrekle organe koji se nazivaju sukulenti i tvore kategoriju koja se naziva "masne biljke" (sadrži oko 9700 vrsta).
2- Svijet kaktusa
Ova obitelj uključuje oko 2300 vrsta, sve porijeklom s američkog kontinenta.
Karakterizira ga prisustvo areola, vrsta pahuljastih jastučića na koje su usađene iglice koje nisu ništa drugo nego modificirani listovi. Lako se odvajaju od biljke bez oštećenja.
Kaktusi imaju različite siluete koje im omogućuju jednostavnu klasifikaciju:
- Svijeće (Cereus) imaju oblik stupa koji se grana s godinama.Pažnja, euforbije koje pripadaju drugoj obitelji također imaju ovakav oblik svijećnjaka, ali njihov rast je puno brži. U nastavku ćemo vidjeti koji drugi kriteriji omogućuju njihovo razlikovanje.
- Loptice, pojedinačne (Echinocactus) ili grupirane (Mammillaria), su najrazvijeniji oblici kaktusa zbog maksimalnog smanjenja površine biljke.
- "Snježne krplje" ili bodljikave kruške (Opuntia, od kojih je najpoznatija opuncija) nude niz ravnih segmenata koji nose velike bodlje (ponekad ih nema) povezane sa sitnim bodljama finim poput svile (glohide). Obje završavaju u obliku harpuna tako da i najmanji dodir biljke uzrokuje njihovo iščupanje i određenu neugodnost! Imajte na umu da Mammillaria također često nosi glohide. Neke Opuncije imaju kuglaste članke otuda i naziv Cylindropuntia.
- Epifitske biljke s segmentiranim ravnim stabljikama žive smještene na drveću prašume (Schlumbergera, Epiphyllum). Trebaju više vlage i hlada od ostalih kaktusa.
- Na kraju, Pereskia su primitivni oblici kaktusa koji su zadržali lišće povezano s trnjem.
Monstruoznosti i kristacije česte su pojave kod kaktusa zbog mutacija koje dovode do deformacija siluete.
2- Sukulenti u nekoliko riječi
Glavna porodica koja je dala sukulentne biljke morfološki vrlo bliske kaktusima je Euphorbiaceae. Ova obitelj razvila se u Africi tisućama kilometara od kaktusa. Ipak, nalazimo "bodlje" koje su ovoga puta epidermalnog porijekla. Čupanje uboda ozljeđuje biljku koja izlučuje otrovnu bijelu tekućinu zvanu "lateks" . Cvjetovi im nisu tako spektakularni kao cvjetovi kaktusa.Nude se različiti oblici od svijećnjaka do trnovitog grma poput Kristove krune (Euphorbia milii), prolazeći pored lopte (Euphorbia obesa).
- Da idemo dalje: kaktusi i sukulenti, 4 vrste s kojima je lako živjeti
Sukulenti se također nalaze u sljedećim porodicama:
Agavaceae (Agava i Juka),- Aloaceae (Aloja),
- Crassulaceae (drvo žada, Echeveria, Kalanchoe, Sedum, čuvarkuća),
- Aizoaceae (kamenjarice, fikoidi) i mnoge druge.
Strast prema sukulentima ima budućnost, pogotovo zato što se te biljke općenito vrlo lako razmnožavaju jednostavnim rezanjem listova ili stabljika. Ne zaboravite pustiti tkivo da zacijeli nekoliko dana prije presađivanja reznice.